La explotación de los recursos naturales es uno de los fundamentos de la economía jamaiquina. Por desgracia, las prioridades económicas, el desarrollo industrial anárquico y las elecciones de posicionamiento internacional han favorecido la emergencia de actividades que, con mucha frecuencia, comprometen la integridad recursos sin asegurar el uso durable de los recursos.

En la multitud de compromisos del gobierno de Jamaica, en la Agenda 21, adoptada después de los trabajos de la conferencia de Río de Janeiro, en 1992, y de la elaboración de un plan nacional de protección y recuperación de los recursos, la implantación de un programa de desarrollo de las capacidades, llamada «Environmental Action Program» (ENACT) dio lugar a una carta de acuerdo entre el gobierno jamaiquino y el de Canadá, representado por la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (ACDI).  El proyecto, que representa una inversión de más de CAN $12 millones, en un período de 8 años, está financiado conjuntamente por los dos gobiernos, y tenía por objetivo el refuerzo de las capacidades de varias instituciones de los sectores público y privado, y de organismos comunitarios locales de planificación y gestión de los recursos medioambientales.

En consorcio con la firma Marbek, Dessau, fue seleccionada por la ACDI como la agencia de ejecución canadiense, que daría apoyo técnico y administrativo.  El personal canadiense se mantuvo permanentemente en la oficina del programa, en Kingston, para asegurar el correcto desarrollo del proyecto.

Se crearon los siguientes cinco grupos de actividades, cada uno con objetivos específicos:

• La buena administración medioambiental (Environmental Stewardship) de las operaciones realizadas por el gobierno de Jamaica, sus ministerios y organismos;

• El refuerzo de los organismos y de las instituciones gubernamentales responsables de la gestión de los recursos naturales, la elaboración de normas y procedimientos y su aplicación en Jamaica;

• La responsabilización de las empresas y corporaciones del sector privado en cuanto a la elaboración, adopción y difusión de buenas prácticas medioambientales;

• El apoyo a los organismos públicos y comunitarios implicados en la planificación del desarrollo sostenible para las colectividades locales;

• El desarrollo de actividades y herramientas de sensibilización especializadas para el medio de la educación para sensibilizar a los alumnos en cuanto a los desafíos medioambientales y el apoyo  al cuerpo docente en sus procedimientos pedagógicos.

Particularidades del proyecto

El programa ENACT es notable por el éxito que ha tenido en todos los sectores de intervención.  Este éxito deriva de la adopción de estrategias determinantes, entra las cuales figuran:

• La investigación de «campeones» políticos e institucionales que no solamente pueden apoyar el proyecto, sino que, sobre todo, pueden facilitar la creación de redes entre los participantes y dar, así, lugar a los cambios que se desea implantar;
  
• La elección de un equipo de expertos jamaiquinos apto para administrar cada grupo de actividades que conozca los valores y costumbres locales, en lugar de contar con una pericia totalmente extranjera;
  
• La elección de un enfoque de acompañamiento de los jamaiquinos, siguiendo el ritmo de trabajo de los grupos y la población.

Entre nuestras realizaciones más notables, debe resaltarse la adopción de una política de desarrollo sostenible por el gobierno y un programa de formación para funcionarios, relativa a la responsabilización medioambiental, la inclusión de las preocupaciones medioambientales y de desarrollo sostenible en el programa escolar de los alumnos de las escuelas, la publicación de un perfil medioambiental de Portland (Parish), el nuevo procedimiento para la adopción y aplicación de la reglamentación y la formación de oficiales locales para la aplicación de las leyes y reglamentos en medio ambiente, la creación del «Business Council for the Environment», lugar privilegiado para sensibilizar a los representantes del sector privado al medio ambiente, y la preparación de un manual de buena práctica medioambiental para la industria del café.